Ich wurde Ende 1977 18 Jahre alt. Normalerweise wäre es nur ein weiterer Geburtstag gewesen, vor allem wenn man bedenkt, dass ich meinen Führerschein erst seit weniger als einem Jahr besitze, aber es warfare insofern bedeutsam, als ich als Parkwächter bei The Manor, einem bekannten Unternehmen, angestellt wurde Feines Restaurant und Caterer – das gleichzeitig ein sehr beliebter Veranstaltungsort für Hochzeiten warfare – in West Orange, New Jersey. Es bedeutete auch, dass ich die Gartenarbeit, die Hundepflege und die sporadischen Gelegenheitsarbeiten, Eis zu schaufeln und Zeitungen auszuliefern, hinter mir lassen konnte.
Das Manor befand sich auf einem weitläufigen Berggrundstück neben einem Waldreservat und einem Golfplatz und warfare daher ein großartiger Ort, um draußen an der frischen Luft zu arbeiten. Besucher betraten das Anwesen durch hohe Tore und folgten einer von Bäumen gesäumten Auffahrt, die zum großen Eingang des georgianischen Herrenhauses mit Säulen führte. Der Parkservice warfare kostenlos und nicht erforderlich. Wenn sich Besucher für den Parkservice entschieden, wurden die Fahrzeuge vom Haupteingang entweder zu einem oberen oder unteren Parkplatz gefahren. Die am weitesten entfernten Parkplätze waren mehr als eine Viertelmeile von der Haustür des Manor entfernt.
Ich interessiere mich seit meiner Kindheit für Autos, daher warfare das ein magischer Job. Ich gehörte zu einer sechs- oder siebenköpfigen Truppe, die für Trinkgelder arbeitete, und wir trugen orangefarbene Overalls, damit wir nachts intestine gesehen wurden. An einem geschäftigen Samstag haben wir routinemäßig mehr als 400 Autos geparkt und zurückgebracht, mit Partys am Nachmittag und dann noch einmal am Abend, zusammen mit öffentlichen Abendessen.
Das Jockeying von Autos um ihre Place auf immer kleiner werdenden Fahrspuren während der Hauptverkehrszeit machte mich zu einem besseren und präziseren Fahrer. Ein weiterer Vorteil warfare, dass ich eine größere Wertschätzung für intestine gestaltete Armaturenbretter, aufstrebende intelligente Bedienelemente und hochwertige Polsterungen entwickelte. Ich zog Anzeigen den Warnlampen vor und mochte die blinkenden grünen und gelben Kraftstoffverbrauchsanzeigen am Armaturenbrett, die in Luxusautos unerwünscht zu sein schienen, überhaupt nicht. Die einzige Möglichkeit, die lästige Anzeige grün zu halten, bestand darin, im Leerlauf zu fahren.
Als Crew drängten wir uns gegenseitig, um die angesagten Importe zu parken, etwa den BMW 2002, die Z-Varianten von Datsun, die ersten Honda Accords, Toyota Celicas und, seltener, Volkswagen Scirocco. Diese waren alle intestine ausgestattet, leicht, schnell und einfach zu parken. Es warfare auch möglich, für Testfahrten einen höheren Gang einzulegen, indem man den langen Umweg zum unteren hinteren Parkplatz nahm. Soweit ich wusste, hat keiner von uns jemals einen Porsche 911 als Zweiter erwischt. Unser Chef kannte das Risiko einer Spritztour, daher mussten wir nummerierte Dashboard-Tickets für zugewiesene Plätze in der richtigen Reihenfolge aufbewahren, um lange Fahrten um das Grundstück herum zu verhindern.
Foto: Hemmings Archives
Ich habe viele schöne Erinnerungen an den Job. Zunächst einmal waren die Dinge, die die Leute in ihren Fahrzeugen zurückließen, geradezu erstaunlich. Es gab offene Rechnungen mit deutlich sichtbaren privaten Informationen und Submit jeglicher Artwork, außerdem Scheckbücher, Wäsche, Kunsthandwerk in allen Stadien der Unvollständigkeit, klebrige Lebensmittelverpackungen und anderen Müll. Ich habe auch schnell gelernt, dass die Höhe des Trinkgelds nicht immer den Kosten oder dem Zustand des Autos entsprach, nachdem ein Gast ein eingesperrtes Meerschweinchen in seinem Pontiac Le Mans von 1967 zurückgelassen hatte, als er zu spät zu einer Hochzeitsfeier kam. Abgesehen davon, dass das Auto gewaschen und gesaugt werden musste, roch es ziemlich stark. Es warfare ein trockener Tag, additionally ließ ich die Seitenfenster herunter, und wir wechselten uns ab, um das Haustier zu kontrollieren, während wir zu und von anderen Fahrzeugen rannten. Später erzählte mir der Gast, er sei froh, dass die Social gathering vorbei sei und sehnte sich danach, das Meerschweinchen wieder mit seiner kleinen Tochter zu vereinen. Als der Autobesitzer bemerkte, dass wir nach dem Haustier schauten, gab er mir den größten Tipp, den ich je bekommen habe, um ein Auto zu holen.
Eine weitere ungewöhnliche Sache passierte beim Parken einer 1975er Buick LeSabre-Limousine. Zwei Leute stiegen aus und gingen zum Abendessen hinein, und als ich einstieg, bemerkte ich sofort den Duft frisch gebackener Bagels, der aus zwei riesigen Tüten drang, die den größten Teil des Rücksitzes einnahmen und quick bis zum Dachhimmel reichten. Nachdem ich das Auto geparkt hatte, wurde ich von einer leisen Stimme ganz rechts auf dem Rücksitz erschreckt, die fragte: „Wie geht’s?“ Ich hatte den schmächtigen Kerl nicht gesehen, der teilweise von einer der hohen Taschen verdeckt wurde, und ich konnte nur fragen, ob er vorhatte, hineinzugehen. Er sagte, er wolle kein schickes Abendessen, nur ein Nickerchen. Er bot der gesamten Crew Bagels an, die köstlich waren, und blieb zwei Stunden im Auto und schlief.
Gelegentlich rollten seltene Autos an, darunter eines, von dem quick jeder annahm, es sei ein Maserati, obwohl ich es als Facel Vega erkannte. Das Auspuffknurren des Chrysler Hemi V-8 warfare geradezu rhapsodisch, und der gesamte Innenraum des Grand Tourers warfare mit poliertem Holz ausgestattet. Wir parkten es an einem speziellen Ort in einem Außengang in der Nähe der Eingangstür und hörten, wie Kunden darüber spekulierten, was es warfare, während sie auf ihr eigenes Auto warteten. Als der Tweedy-Besitzer schließlich herauskam, warfare mein Chef Ray fest entschlossen, klug zu klingen und sich zu amüsieren. Er signalisierte auffällig und förmlich: „Christopher, der Facel Vega, bitte.“ Als der Besitzer sah, wo wir seinen ganzen Stolz platzierten, strahlte er. Vielleicht hat er diesen Second mehr genossen als sein Abendessen.
Eine andere Geschichte betraf den Cadillac Seville eines Stammkunden während der Mittagspause, als Ray mich oft alleine arbeiten ließ, damit er eine Pause machen konnte. Zwei Detectives des County Sheriffs hielten an und teilten mir mit, dass sie nach zwei Insassen suchten, die aus dem örtlichen Gefängnis geflohen seien und – was sonst – orangefarbene Overalls trugen. Zuletzt wurden sie beim Laufen auf dem benachbarten Golfplatz gesehen. Selbstverständlich ließen wir bei geparkten Autos immer den Schlüssel im Zündschloss stecken. Die Ermittler fragten, wie viele Autos vom Mittagessen übrig geblieben seien und ob ich für jedes einzelne davon Rechenschaft ablegen könne. Zu meiner Bestürzung warfare der Cadillac (eines von nur drei Autos, die noch in meiner Obhut waren) verschwunden! Der Besitzer verhielt sich sehr vornehm, als die Ermittler sein Nummernschild brauchten, und sagte selbstlos, er sei froh, dass ich den Dieben nicht begegnet sei. Zu meinem Glück wurde das Auto ohne Kratzer in einem nahegelegenen Einkaufszentrum geborgen, aber wir hörten nie, ob die Diebe gefasst wurden.
Ich bin selten mit einem Auto auf offener Straße gefahren, aber eine Ausnahme warfare der Rolls Royce Silver Shadow von 1976, der für einen ständigen Bewohner zuständig warfare. Die jährliche staatliche Inspektion der leuchtend dunkelroten Limousine warfare längst überfällig und die Frau des Besitzers bot mir „freiwillig“ an, sie zur Inspektionsstation in der nächsten Stadt zu fahren. Der Motor warfare so leise und vibrationsfrei, dass ich mich konzentrieren musste, um ihn zu hören. Der Innenraum warfare wunderschön mit dem feinsten Leder ausgestattet, das ich je gesehen oder berührt hatte. Die intuitiven Bedienelemente sind in Wurzelnussholz gehalten. Meiner Meinung nach warfare das Lenkrad etwas primitiv und zu hart für ein Extremely-Luxusauto, aber es warfare ein kleiner Kritikpunkt, da das Auto ein fliegender Teppich warfare. Beim Einlegen in den Antrieb schwebte es buchstäblich. Wie erwartet gab es kein Summen, Quietschen oder Rasseln. Das Fahrverhalten warfare intestine und vorhersehbar, und trotz seines beträchtlichen Gewichts hatte es ein angemessenes Fahrgefühl. Bei der geringsten Berührung kam die Kraft sofort an, was auf ausreichend Reserve hindeutete, und der Rolls-Royce stoppte sekundenschnell.
Foto: Hemmings Archives
Zugegebenermaßen warfare ich beim Fahren sehr nervös, auch wenn es schien, als würden andere Fahrer mir aus dem Weg gehen, sobald ich eine mehrspurige Straße erreichte. Die Inspektionsstation befand sich in einer nicht so schönen Gegend an einer schmalen, holprigen Straße, und da kurz vor Ladenschluss warfare, herrschte in der Station viel Betrieb. Ich musste mich in eine Schlange stellen, die sich um den Block schlängelte, und ich konnte nur hoffen, dass niemand das verdammte Ding traf.
Als ich zum Eingang kroch, lachte das Kontrollpersonal und zeigte auf mich, der immer noch meinen orangefarbenen Total trug: „Hey Junge, wie bist du aus dem Gefängnis gekommen und wo hast du das Auto her?“ Glücklicherweise trug meine Uniform ein Firmenwappen. Ich suchte Gnade und sagte, es sei das Auto des Cooks. Dann hat der Rolls seinen Abgastest nicht bestanden. Um die Beleidigung noch schlimmer zu machen, bestand der verbeulte, oxidierte Volkswagen Käfer hinter mir mit Bravour. Damals warfare an der unteren linken Ecke der Windschutzscheibe ein Aufkleber mit einem großen roten Kreis angebracht, der einen Fehler anzeigte. Das konnte man nicht verpassen.
Endlich entspannte ich mich, als ich den Silver Shadow ohne Zwischenfälle in die vertraute Einfahrt fuhr. Zu meiner Überraschung warfare die Frau des Besitzers froh, dass das Auto kaputt gegangen warfare, denn nun konnte sie es ohne weitere Diskussionen reparieren lassen. Anscheinend warfare ihr Mann immer berufstätig und vernachlässigte seine Autos. Daran wurden wir später erinnert, als wir die Batterie seines selten gefahrenen Jaguar XJ12 überspringen mussten. Als ich den Rolls das nächste Mal sah, hatte er eine richtige Inspektionsplakette.
Nachdem ich achtzehn Monate lang Autos geparkt hatte, wechselte ich im Laufe meiner Studienzeit dorthin, um Barkeeper zu werden. Mir fehlte der Umgang mit den Autos, aber ich vermisste es, kalte Winternächte auszuhalten oder diesen orangefarbenen Total anzuziehen. Im Laufe der Jahre habe ich quick immer darauf bestanden, mein eigenes Auto zu parken, aber wenn ein Parkservice unumgänglich ist, insbesondere in der Stadt, gebe ich im Voraus Trinkgeld. Es ist bemerkenswert, dass man für ein paar Greenback oft einen Platz in der Nähe der Wärterkabine bekommt, manchmal mit einem Sicherheitskegel neben unserem Auto.
